Когда приусадебный участок маленький, а посадить хочется много плодовых культур, стоит присмотреться к колонновидным разновидностям, которые дают обильные урожаи, некапризны в уходе, а места занимают очень мало. К таким относится сливовый сорт Империал французской селекции.

Слива Империал – это компактное колонновидное дерево, характеризующееся узкой пирамидальной кроной со слабой загущенностью темно-зеленой листвой, диаметр которой не более 100 см. Особенностью дерева-колонны является слабовыраженное ответвление, которое отсутствует у многих других колонновидных разновидностей, а также поверхностная корневая система. Помимо сильного ствола, на дереве присутствуют однолетние ветви и кольчатки. В благоприятной среде слива вырастает до 150-200 см.

Цветение культуры начинается в первую неделю мая. В это время дерево обильно покрывается крупными белоснежными пятилепестковыми цветами, причем соцветия все женского пола. Цветение можно наблюдать в первый год, однако цветочки рекомендуется убрать, направив всю силу в рост и развитие дерева.

Французская слива – это крупноплодная разновидность, наделенная правильной округлой формой и привлекательным окрасом – розово-фиолетовым с гладкой поверхностью, на которой заметен белесый восковый налет. Масса плодов составляет 55 граммов. Кожура у фруктов тонкая, не жесткая. Держатся сливы на укороченной плодоножке, отделяясь от нее без мякоти.

У плодов широкий спектр применения – сливы едят свежими, консервируют, перерабатывают на джемы, варенье и мармелады, варят компоты, делают наливку. Собранный урожай легко транспортируется, а также довольно долго хранится – до 7-10 дней. Если снять плоды на этапе технической спелости, то их можно хранить 12-14 суток.

Вкус у фруктов отменный. Золотисто-желтая мякоть имеет мясистую, нежную и сочную структуру. Вкус у слив сладкий, с медовыми нотками, гармонично сочетающийся с пикантной кислинкой. Сок у фруктов прозрачный и густой. Небольшая косточка с легкостью отделяется от мякоти.

Данный сорт характеризуется ранним плодоношением – первый урожай можно собирать на следующий год после посадки однолетнего саженца. Спеют плоды постепенно. Фаза активного созревания слив приходится на вторую половину августа. Цикл жизни плодовой культуры составляет 15-20 лет.

Империал славится высокими показателями урожайности. При интенсивной агротехнике и благоприятных погодных условиях с 1 дерева можно собрать 10-12 кг спелых плодов. С двухлетнего возраста показатели урожайности возрастают. Максимальная продуктивность наблюдается на 7-9 году роста. Характерно то, что спелые фрукты прочно держатся на плодоножке, не осыпаясь.

Дерево прекрасно растет и плодоносит в средней полосе России, однако максимально продуктивна культура на Кубани. Кроме того, огромной популярностью сорт пользуется у садоводов и фермеров Предкавказья.